Marc Chagall: Ruth aux pieds de Booz, Lithographie Bible, 1960

 

Ceci est l'une des images typiques dans lesquelles Chagall exprimait sa conception presque timide de la sexualité : à la lumière de la lune, Ruth se couche aux pieds de Booz, sur les conseils de sa belle-mère Noémie. Les deux veuves craignent pour leur survie, aussi leur semble-t-il judicieux de se lier au bienveillant et bienfaisant Booz par des subterfuges féminins : la fin justifie les moyens (Livre de Ruth 3, 7). Ce que Chagall ne nous montre pas : dans la nuit noire, vers minuit, Booz se réveille et se laisse séduire par Ruth. La position hostile de l'église vis-à-vis de la sexualité jusqu'à nos jours ne permettait pas à Chagall d'être ici implicite. Seule la poitrine dénudée de Ruth évoque l'érotisme de la situation. Côté couleurs, sur cette estampe, Chagall a utilisé sans compter toutes les nuances de marron disponibles.
 

Marc Chagall a dédié une suite de 5 estampes au chapitre sur Ruth ; celle-ci est la quatrième et avant-dernière lithographie sur cette femme qui, grâce à son amour, sa confiance et sa persévérance envers Booz, devint la femme de Booz et ainsi l'arrière grand-mère du roi David.